Kan ik een zieke werknemer ontslaan?
3 minuten mr. Mariëlle Ducaat arbeidsrecht voor werkgevers 28 oktober 2022 2023
Het is een grote frustratie voor veel werkgevers. Werknemers die ziek zijn en vervolgens óók nog eens niet (goed) bereikbaar zijn voor controle(s) van de bedrijfsarts. Omdat zieke werknemers door de wet behoorlijk beschermd worden, heerst bij werkgever veelal de gedachte dat het ontslaan van een zieke werknemer on. Uit een interessante uitspraak van het Hof Arnhem-Leeuwarden blijkt echter dat zieke werknemers niet overal mee weg komen en dat ontslag, in sommige situaties, wel degelijk tot de mogelijkheden behoord. Wat was er aan de hand?
De medewerkster berichtte haar werkgever per e-mail dat zij haar zieke oma verzorgde en niet op het werk kon komen vanwege corona. Ze stuurde ook nog een Whatsapp dat zij via Whatsapp bereikbaar zou zijn, maar dat de kwaliteit van de verbinding wel erg slecht was. Dit alles speelde zich midden augustus 2021 af. Naar aanleiding van de berichtingen van medewerkster heeft de werkgever meermaals geprobeerd om met haar in contact te komen. Via Whatsapp(bellen), door brieven en e-mailberichten. Zelfs door een huisbezoek op het bij de werkgever bekende adres. Bovendien was medewerkster tot tweemaal toe uitgenodigd voor het fysieke én het digitale spreekuur van de bedrijfsarts. Op geen van de uitnodigingen is gereageerd en/of is de medewerkster verschenen. De werkgever schortte eerste het loon op, maar deed vervolgens een verzoek tot ontbinding van de arbeidsovereenkomst bij de kantonrechter. Deze wees het verzoek toe, en wel op de e-grond: de werkneemster had verwijtbaar gehandeld.
Opzegverbod ziekte staat niet in de weg aan ontbinding
Ook het Hof in hoger beroep meende dat de arbeidsovereenkomst kon worden ontbonden op de e-grond. Het opzegverbod bij ziekte stond daaraan niet in de weg volgens het Hof. Hoewel de medewerkster dit artument wel had ingenomen, overwoog het Hof dat het verzoek tot ontbinding geen verband hield met de ziekte en daarom niet aan de gevorderde ontbinding in de weg stond. Doordat medewerkster zich niet beschikbaar had gehouden voor de werkgever handelde zij in strijd met de wettelijke verplichting(en) uit artikel 7:660a BW en bovendien in strijd met de bepalingen uit het personeelshandboek van werkgever.
Onbereikbaarheid tijdens ziekte ernstig verwijtbaar
Als klap op de vuurpijl kreeg de medewerkster zelfs geen transitievergoeding toegekend omdat het Hof van oordeel was dat er niet alleen sprake was van verwijtbaar handelen door werknemer, maar zelfs van ernstig verwijtbaar handelen. Voor toekenning van een transitievergoeding was dan ook geen plaats.
Conclusie
Hoewel het opzegverbod bij ziekte in de regel in de weg staat aan het ontslaan van een zieke werknemers, staat de werkgever niet in álle gevallen met lege handen. Dat bewijst de bovenstaande zaak wel, hoewel de medewerkerster het hier ook wel erg bont had gemaakt. Het is in elk geval belangrijk om te onthouden dat bij het voeren van ontslagprocedures tegen zieke werknemers voorzichtigheid geboden is, maar dat het zeker niet altijd onmogelijk is!

mr. M.S. (Mariëlle) Ducaat
JuristeMariëlle adviseert en procedeert op het gebied van arbeidsrecht, bestuursrecht, contractenrecht en huurrecht. Volg Mariëlle ook op LinkedIn. Bereikbaar via ducaat@wolderwijd-juristen.nl of 036 522 7007.
Meer van mr. M.S. Ducaat over arbeidsrecht voor werkgevers:
- 21-03 | Wie is verantwoordelijk voor (over)uren registratie?
09-01 | Onduidelijkheid over lengte arbeidsovereenkomst komt werkgever duur te staan
28-10 | Kan ik een zieke werknemer ontslaan?
10-07 | Recht op loon in geval van thuisquarantaine door zieke huisgenoot?
10-04 | Wat is re-integratie Spoor 2?
16-02 | Let op vervaltermijn bij ontslag op staande voet
30-01 | Vaststellingsovereenkomst na ontslag op staande voet
03-08 | Kan werkgever vestiging of locatie wijzigen?
29-07 | In beroep tegen gegeven ontslagvergunning UWV
20-06 | Aanvangstijdstip bedenktermijn: werknemers opgelet!
02-05 | Wordt de transitievergoeding na langdurige arbeidsongeschiktheid afgeschaft?
18-03 | Staat een ontslag op staande voet vermeld in een VOG?
03-12 | Transitievergoeding na twee jaar ziekte?
28-10 | Staat aansprakelijk voor schade vanwege niet opgebouwde vakantiedagen zieke werknemers
02-07 | Wet aanpak schijnconstructies
Veelgestelde vragen:
| 08-06
Hervorming van het concurrentiebeding in 2023| 21-03
Wie is verantwoordelijk voor (over)uren registratie?| 16-02
Huurprijsvermindering wegens geluidsoverlast buren? Dat kan!| 25-01
Forse huurprijsverhoging door energiecrisis; kan dat zomaar?| 13-01
Verzoek van stichting tot handhaving afgewezen. Stichting is niet belanghebbend.| 09-01
Onduidelijkheid over lengte arbeidsovereenkomst komt werkgever duur te staan| 28-10
Kan ik een zieke werknemer ontslaan?| 18-01
Aanvragenstop woonfuncties op kleinschalige bedrijventerreinen Zeewolde| 13-01
Huurprijsvermindering wegens coronacrisis? Het leerstuk ''onvoorziene omstandigheden'' biedt uitkomst.| 12-01
De WIEG (Wet Invoering Extra Geboorteverlof) is per 1 juli 2020 een feit!| 10-07
Recht op loon in geval van thuisquarantaine door zieke huisgenoot?| 10-07
Update Corona: Inloopspreekuur gaat weer door| 09-02
Het besluitbegrip in de Awb; weg ermee (!/?)| 08-01
Kan ik de huur voortzetten van mijn overleden moeder?| 08-01
AOW gerechtigden als eerste aan de beurt voor ontslag?
Actueel
- Ma - Vr : 9:00 - 17:00
- E-mail ons
- +31 (0)36 522 7007
- Adres & route
- Chat met ons
- Bereikbaarheid
- Vaststellingsovereenkomst
- Actueel